The contribution of social movements to the institutionalisation of [PDF]

Through different processes, the action of various actors in France over the past three decades has led to what we can c

29 downloads 5 Views 506KB Size

Recommend Stories


Ending the institutionalisation of children
When you do things from your soul, you feel a river moving in you, a joy. Rumi

Contribution to the magnetostratigraphy of the Carnian
Make yourself a priority once in a while. It's not selfish. It's necessary. Anonymous

The institutionalisation of emergency food provision
Silence is the language of God, all else is poor translation. Rumi

The Contribution of Finmeccanica to the UK
Your task is not to seek for love, but merely to seek and find all the barriers within yourself that

1 The Impact of Social Media on Social Movements
You often feel tired, not because you've done too much, but because you've done too little of what sparks

the precarious contribution of cultural projects to social inclusion?
Ask yourself: What worries me most about the future? Next

Contribution of Social Media to the Students' Academic Development
The happiest people don't have the best of everything, they just make the best of everything. Anony

The Composition of Movements to Come
Ego says, "Once everything falls into place, I'll feel peace." Spirit says "Find your peace, and then

Critical Approach to the Contribution Made by Education Research to the Social Construction of the
How wonderful it is that nobody need wait a single moment before starting to improve the world. Anne

the contribution of industrial
So many books, so little time. Frank Zappa

Idea Transcript


ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix 

EUROPEAN CONSORTIUM FOR POLITICAL RESEARCH  Joint Sessions of Workshops – May 2007  Workshop 4 : “Democracy in Movements. Conceptions and Practices in Contemporary  Social Movements”  Directed by Donatella della Porta and Manuel Jimenez 

The contribution of social movements to the institutionalisation of  participatory democracy in France 

Cécile Blatrix  Université Paris 13 – Paris Nord  [email protected] ; [email protected] 

Abstract :  Through different processes, the action of various actors in France over the past three decades has led to  what we can call a “participationist context”. This context is characterised by the enhancement of the ordinary  citizen’s  participation  and  by  the  multiplication  of  participatory  procedures.  Yet,  participatory  techniques  considered  as  a  whole  cannot  be  considered  as  the  result  of  a  planned  conception  of  what  participatory  democracy  should  be.  Actually,  participatory  democracy  in  France  looks  like  a  complex  set  of  discourses,  practices and procedures that have in common the idea of the necessity to associate ordinary citizens in public  decisions,  outside  elections.  Various  groups  have  contributed,  sometimes  as  an  unintended  aftermath  of  their  action,  to  the  emergence  and  development  of  new  forms  of  democracy  and  new  conceptions  of  the  citizen  in  France. Thus, the development of participatory democracy refers to various, co­occurring phenomena. As far as  social  movements  are  concerned,  the  social  success  of  participatory  democracy  can  be  linked  to  the  action  of  some “entrepreneurs de cause”, and to “procedural concessions” stemming from specific mobilisations.  Thus,  in  order  to  show  how  various  social  movements  have  contributed  to  the  emergence  and  the  institutionalisation of participatory democracy in France, we will distinguish groups whose purpose is to develop  a  more  participatory  democracy,  and  groups  which  have  contributed  to  the  phenomenon  as  an  unintended  consequence of their action, through specific conflicts.



ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix 

Introduction 

“Tomorrow, the Republic will be a Republic of transparency, of truth, of confronting  points of view before taking decisions, because the authority of the State is all the more fair as  it  relies  on  popular  deliberation. And this  is  the real  importance  of  the  new  Republic  I  call  for,  this  is  the  real  meaning  of  participatory  democracy,  which  will  be  incorporated  in  the  Constitution  with  popular  initiative  referendums,  citizens’  juries,  with  the  prohibition  of  plurality of elected offices, with the abrogation of 49.3.”  Extract  from  a  speech  by  Ségolène  Royal  (Parti  Socialiste),  Montpellier,  24 th  April  2007.  For the first time in France the idea of participatory democracy has been at the core of  a  presidential  campaign,  which  is  all  the  more  remarkable  as  this  theme  was  featured  by  Ségolène  Royal  whereas  it  was  not  part  of  the  Socialist  Platform  (“Projet  socialiste”).  Ségolène Royal’s proposals place great emphasis on participatory democracy, both as a theme  of her political agenda, and as a mode of campaigning.  Such  methods and proposals  have  led to a vivid  political debate, with the resurgence  of sceptical points of view towards the idea of associating the ordinary citizen with decision­  making, and accusations of populism or demagogy. For many people today in France, the idea  of  participatory  democracy  is  now  firmly  (may  be  permanently?)  linked  to  Ségolène  Royal,  who  is  seen  as  the  inventor  of  the  idea.  Yet,  this  irruption  of  participatory  democracy,  that  acquired a higher profile through the presidential electoral campaign, should not conceal the  fact that this “invention” has actually been preceded by years of activism on the part of a large  range of groups from various sectors in favour of participatory democracy.  In  this  paper  my  purpose  is  to  account  for  the  way  some  various  groups  have  contributed,  sometimes  as  an  unintended  result  of  their  action,  to  the  emergence  and  the  development  of  new  forms  of  democracy  and  new  conceptions  of  the  citizen  in  France.  Indeed,  various  kind  of  associations,  in  very  different  contexts,  have  contributed  to  the  emergence  of  new  conceptions  of  democracy,  which  seem  to  develop  in  France  as  in  other  countries.  The  development  of  ideas  and  practices  of  participatory  democracy  in  France  seems  to  be  mainly the result of two kinds of processes. First of all it can be connected with the action of  some groups which purpose is explicitly to reactivate democracy. Since the beginning of the  nineties,  such  groups  are  trying  to  form  an  associational  network  defending  “ active  citizenship ”. Through very various actions, they contribute to create a tangle of incentives for  the  implementation  of  participatory  forms  of  democracy.  Secondly,  the  development  of  participatory  democracy  can  be  a  result  of  some  specific  mobilisations  against  policies  or  plans  (nuclear  programmes,  and  more  recently,  major  infrastructure  plans).  Indeed,  such  mobilisations often have procedural impacts rather than substantive ones, with the creation of  new participatory procedures. 

I. 

The French Patchwork Participatory Democracy 

We  can  notice  that,  when  they  mention  some  participatory  techniques,  participatory  democrats  disagree  on  the types  of  participatory  procedures that  would  be  able  to  bring  out  such  transformations.  Moreover,  they  do  not  give  many  precisions  about  the  concrete  organisations of the participatory opportunities they suggest. Yet some common trends can be



ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix 

drawn  from  the  literature  about  participatory  democracy.  We  can  notice  that  the  so­called  participatory  model  of  democracy  is  not  an  argument  in  order  to  abolish  all  representative  institutions.  Moreover,  even  if  some  authors  plead  for  a  conception  of  participatory  as  a  whole, most of them consider implicitly or explicitly that participatory democracy does exist  as soon as at least one participatory techniques has been set.  What  participatory  democrats  suggest  is  to  widen  the  opportunities  for  direct  participation by providing new arenas outside the traditional representative system, mostly in  small­scale settings. The necessity of the existing, representative institutions is not questioned  (Pateman,  1970;  Mansbridge,  1980;  Macpherson,  1977;  Barber,  1984;  Resnick,  1984;  Dahl,  1992).  Thus,  according  to  most  of  the  participationist  authors,  participatory  democracy  can  exist  inside  the  existing,  representative  system.  According  for  Benjamin  Barber,  participatory  institutions  “…should  complement  and  be  compatible  with  the  primary  representative  institutions  of  large­scale  modern  societies. Although there is necessarily a tension between the theories, strong democratic practice can only come  as a modification of liberal democracy” (Barber, 1984, p. 262). 

Most  of  the  authors  argue  that  participatory  democracy  is  not  a  threat  for  representative  democracy,  but  rather  an  opportunity  to  strengthen  and  improve  the  functioning  of  representative  institutions. They tend to do as  if representative democracy  could  not be,  not  only completed, but really changed,  by the development of participatory techniques. Yet we  can  wonder  if  participatory  techniques  are  only  new  techniques  additional  to  the  representative  structures,  or  if  they  might  change  the  very  dynamics  of  representative  democracy. Conversely, participatory techniques that emerge in a representative context may  be shaped in a representative turn.  In fact it often seems that this literature tends to consider implicitly that participatory  institutional  designs  are  somewhat  equivalent.  Very  few  authors  wonder  whether  the  institutional participatory design can affect the very dynamics of participatory democracy and  have different impact from a national context to another. 

In France, there is now a right to participate to public decisions, that is being more and  more officially recognised and codified.  As  in  many  other  democracies,  a  right  for  citizens  to  participate  and  have  their  say  in  the  decision­making process  is  being  more and  more officially recognised. This phenomenon  is  clearly linked to a general context of crisis of representative democracy strongly felt par the  elective. During the parliamentary debates about the legalisation of participatory procedures,  the necessity of institutionalising these new techniques of participation is explicitly linked to  the idea that representative democracy is in crisis :  “We  have  lived,  for  several  years,  a  real  crisis  of  representative  democracy.  This  is  the  reason why we have to complete representative democracy with decision making methods for  citizens themselves; It is urgent to set in this country a real, participatory democracy system”.  Jean­Pierre  Balligand,  Chamber  of  Deputies,  12nd  juillet  1994  (discussions  about  local  referendum).



ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix 

“The steady decline of participation, including participation to local elections [….] must urge  the legislator to facilitate participatory democracy […] in order to strengthen representative  democracy  and  to  bring  citizens  and  their  elected  representative  back  together”.  Daniel  Vaillant, Minister of the Interior, during the parliamentary debates about law “Démocratie de  proximité”, Chamber of Deputies, 13rd  june 2001.  Thus,  the  “crisis  of  representative  democracy”  has  led  to  manifold  initiatives  from  political  elites  in  modern democracies. But some of the so­called participatory procedures have  been  set  with  aims  which,  at  least  when  they  appeared,  had  nothing  to  do  with  the  idea  of  increasing political participation. Yet, we cannot say we assist to an institutional reform, or a  real  public  policy.  Indeed,  participatory  institutions  are  obviously  not  the  result  of  a  systematic  programme  of  participatory  reform,  but  rather  the  result  of  various  co­occurring  phenomena.  It  is  only  through  different  processes, that the  action  of  various  actors over the  past  three  decades  has  led  to  what  we  can  call  a  “participationist  context”.  This  context  is  characterised  by  the  enhancement  of  the  ordinary  citizen’s  participation  and  by  the  multiplication  of  participatory  procedures  (Blatrix,  2000).  But  participatory  techniques  considered  as  a  whole  cannot  be  considered  as  the  result  of  a  planned  conception  of  what  participatory democracy should  be. Actually, participatory democracy  in  France  looks  like a  complex set of discourses, practices and procedures that have in common the idea of the need  to  involve  ordinary  citizens  in  public  decisions,  outside  elections.  The  development  of  participatory  democracy  refers  to  various  co­occurring  phenomena.  The  social  success  of  participatory democracy can be linked to the logic of outbidding politics, to the constitution of  a participation market, to the action of those who take up this cause to defend, to procedural  concessions  stemming  from  specific  mobilisations,  and  even  to  the  diffusion  of  some  normative theories from political research…  Various groups have contributed, sometimes as an unintended aftermath of their action, to the  emergence and development of new forms of democracy and new conceptions of the citizen  in France.  Before  focusing  on  the  specific  contribution  of  social  movements  to  the  construction  of  “participatory  democracy”,  we  must  briefly  describe  what  this  French  “participatory  democracy” looks like. 

Describing  the  available  system  of  participatory  techniques  is  far  from  easy.  Indeed,  there are many different ways of showing differences between  various kind of participation.  In  many  –  if  not  in  any  ­  description  there  is,  more  or  less  explicitly,  an  underlying  representation  of  what  participatory  democracy  should  be.  Thus,  a  commonly  held  view  inspired  by  S.  Arnstein  (Arnstein,  1969)  consists  of  situating  these  techniques  on  a  scale  measuring the degree of citizen participation they allow in the decision­making process.  Another  view  linked  to  the  previous  one,  consists  in  putting  the  emphasis  on  the  distinction between participation initiated by citizens and participation initiated and controlled  by  the  government.  Behind  such  descriptions  often  lies  the  idea  that  the  “real  participatory  democracy” should neither be initiated nor controlled by the political elites. Such works show  that most of participatory procedures in France are granted and tightly controlled by political  elites. Another point of view emphasises the policy sectors in which they develop : in France,  it is mainly at the local level and on environmental issues that representative democracy has  been enhanced by participatory techniques. I will now give a brief, chronological account of  the main participatory democracy techniques existing in France.



ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix 

During  the  last two  decades,  France  has  experimented  and  sometimes  legalized  very  varied  participatory  techniques.  Even  if  France  is  well  known  for  its  tradition  of  centralization,  several  waves  of  decentralization  have  occurred    since  the  19th  century.    An  important  step  was  the  law  passed  in  1982,  about  the  rights  and  freedoms  of  townships,  departments  and  regions,  which  was  then  completed  by  many  subsequent  texts  and  the  recognition in the Constitution of the « free administration of local authorities ».  The oldest and the most widespread of these participatory techniques, even if it is not  the  most  best­known,  is  certainly  public  inquiry.  For  a  very  long  time  it  was  the  only  procedure except the ballot which enabled people to have their say. This very old procedure,  created in the 19th century, used to be dedicated to the protection of the right of property. It  has long been the only reference as far as participatory democracy was concerned, especially  since 1983, when Huguette Bouchardeau, the then Environment Minister, gave her name to a  famous law on the democratisation of public inquiries and protection of the environment. Its  first  article  claimed  that  any  work  which  is  supposed  to  affect  the  environment  must  be  preceded by a public inquiry. This inquiry must be organised before the implementation of a  large  range  of  plans  that  were  set  out  in  a  decree  signed  in  1985.  This  decree  enumerates  various  development  plans  (such  as  stone  quarries,  pigsties,  town  planning  documents,  aerodromes, roads, nuclear disposals…) Each year from 10 000 to 20 000 public inquiries are  carried  in  France.  Yet, this  procedure  is  still  one  that  is  very  much  criticised,  especially  by  environmental  organisations  and  movement  activists  who  call  it  a  mere  “sham  democracy”,  mainly because it is scheduled very late in the decision making process.  But several other participatory techniques have emerged during the last decade in the  environmental policy sector. The general idea is to make it possible for people to have their  say  before  the  public  inquiry,  that  is  to  say,  before  the  very  end  of  the  decision  making  process. Some consultation procedures have been instituted by several texts 1 .  In  1992  a  new  law  strengthened  decentralization  and  established  the  municipal  referendum, which was, actually, a mere consultation procedure whose result was not legally  binding  for  the  elective 2 .  The  purpose  of  this  procedure  is  to  enable  the  local  population  to  express  its  opinion  on  local  problems.  Thereafter  local  referenda  have  become  legal.  An  opening for popular initiative was added in 1995 for development plans which fall within the  scope of municipalities 3 . Finally, in March 2003, a constitutional reform implemented a true,  conclusive referendum at  local level, on condition of certain minimum rates of participation.  The  Barnier  law  (2 nd  February  1995)  on  the  strengthening  of  the  protection  of  the  environment institutionalised a system first experimented with a circular (the Bianco circular)  and  created  a  Commission  Nationale  du  Débat  Public  (CNDP),  partially  inspired  by  the  Quebecker Bureau d’Audiences Publiques sur  l’Environnement (BAPE). CNDP  is a  lasting,  independent  structure  that  can  be  appealed  to  by  the  environmental  associations  that  are  recognized  by  public  authorities  and  implanted  nationally.  CNDP  is  responsible  for  the  observance  of  public  participation  in  the  decision­making  process  and  must  organise  public  debates  on  the  most  important  development  plans.  At  the  end  of  these  public  debates,  the  1 

Law No 85­729 of 18 th  July 1985 on the definition and implementation of planning principles, Directive No 91­  662  of  13th  July  1991  (L.O.V.),  Law  of  13th  July  1992  on  Waste  Disposal,  Law  of  8th  January  1993  on  Landscapes,  State­EDF protocol dated 25th August 1992, or else the circular dated 14th January 1993 (works  with high and very high Voltage).  Bianco circular of 15th December 1992.  2  Law of 6th February 1992 on the territorial administration of the  Republic.  3  Law No 95­115 of 4th February 1995 on territorial planning and development.



ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix 

president of the Commission has to draw up a schedule which is made public. Thus, whereas  for a long time public inquiry had been the only step in the decision making process allowing  public  participation,  now,  this  phase  is  preceded  by  a  sequence  of  public  consultation  procedures,  especially  for  major  infrastructure  plans.  The  law  called  “Démocratie  de  proximité”  passed  in  February  2002  strengthens  the  power  and  means  of  the  CNDP  so  that  about twenty public debates can be organised each year.  In 1999 a law about Planning and Sustainable Development called the “Voynet Law” 4  created “development councils” (conseils de développement).  Last but not least, the law called “Démocratie de proximité” passed in February 2002  makes it compulsory for every town with 80 000 inhabitants or more to create neighbourhood  councils. 49 towns and about 10 million people are concerned by this new obligation.  Some  other  tools  have  developed  recently,  but  have  not  been  institutionalised  yet,  such  as  citizens  conferences  (“conférence  de  citoyens”)  (inspired  both  by  Danish  Consensus  Conference  and  by  deliberative  polls  and  citizen  juries),  and  such  as  participatory  budgets  imported from Porto Alegre.  Thus,  a  large  range  of  institutions  is  now  available  in  France,  which  is  supposed  to  enable  citizens  to  participate  in  the  political  process.  What  is  very  striking  is  the  lack  of  synthetic work on the subject: The constraints of the empirical work make it very difficult to  have a bird’s eye view on participatory democracy. Most of the existing works focus on only  one  of  these  procedures.  Each  of  these  tools  has  been  scrutinized  by  scholars  and  we  now  have a solid basis of empirical evidence on these different participatory techniques (on public  inquiries:  Blatrix,  1996;  on  local  referendum  :  Paoletti,  1997;  Blatrix,  1997;  neighbourhood  councils  :  Blondiaux,  1999;  Neveu,  1999;  Rangeon,  1999,  Gontcharoff,  1999;  on  CNDP  :  Lolive,  1999;  Blatrix,  2000;  Rui,  2001;  Simard,  Lepage  and  alii,  2006;  on  participatory  budget  :  see  Gret,  Sintomer,  2002;  on  citizens  juries,  see  Boy,  Roqueplo,  Donnet­Kamel,  2000; Burgos­Vigna, 2006).  The  analysis  of  the  factors  involved  in  the  emergence  of  each  of  these  techniques  shows that they are linked to extremely varied processes. We are now going to focus on the  contribution of social movements to these processes. 

1.  Participatory  Democracy  as  the  result  of  social  entrepreneurship  :    a  Social  Movements Industry  The  boundaries  of  the  Social  movement  Industry  (McCarthy,  Zald,  1977)  that  aims  at  developing  participatory  democracy  are  not  easy  to  define.  It  includes  Social  Movement  Organizations  (SMOs)  whose  stated  goals  can  be  very  broad,  and  not  always  specifically  linked  to  participatory  democracy.  Nevertheless  we  can  identify  those  which  have  directly  contributed  to  the  emergence  of  new  concerns  and  new  means.  We  will  distinguish  groups  whose  purpose  is  explicitly  to  develop  participatory  democracy,  and  groups  which  contributed to the emergence of new tools as an unintended consequence of their action. 



Dominique Voynet (Green Party), Minister of the Environment at that time in the government led by Lionel  Jospin (Parti Socialiste).



ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix 

Fighting for participatory democracy  Analysing  what  participatory  democracy  refers  to,  implies  the  identifying  of  its  proponents.  Who  are  participatory  democracy’s  defenders ?  This  is  all  the  more  difficult  as  this notion is very vague, differing according to the actors concerned, and rather normative.  Participatory democracy is two­faced : on the one hand is has a virtuous face, and on the  other hand it has an efficiency face. The social success of participatory democracy probably  partly  originates  from  this  duality.  Thus,  the  participatory  discourse  is  both  technical,  and  normative. From a technical point of view, those who defend participatory democracy  insist  on the necessity to improve the efficiency of public action (in this sense it is very close to the  idea  of  governance),  and  see  in  participatory  democracy  a  way  of  reaching  this  greater  efficiency by the taking into account of both the agents and the governed’s concerns.  From  the  normative  side,  participation  is  seen  as  a  purpose  in  itself  as  long  as  it  allows  a  democratisation  of  decisions  and  makes  people  more  aware  of  public  interests.  These  two  aspects are often present simultaneously in participatory discourse, more or less according to  the issues at stake and the actors considered.  In France there is not one single SMO that can be considered as the unique defender of  participatory democracy. The defenders of participatory democracy constitute a nebulous set  of small groups, which fight either for participatory democracy in general, either in favour of  specific practices they consider to be central to participatory democracy.  In  the  late  sixties,  after  the  May  68  events,  critical  descriptions  of  the  functioning  of  modern bureaucracies, of the phenomenon of political professionalisation, led to the diagnosis  of a crisis in representative democracy, which was to find an echo through the actions of two  major movements which then allowed the development of the idea of participatory democracy  possible. As we will see, the idea of Participatory democracy first emerged from the action of  two  main  movements:  the  ecologist  movement  and  the  self­management  movement.  These  two  movements  today  are  part  of  a  larger  SMI  they  have  contributed  to  building,  by  promoting  the  idea  of  the  necessity  of  citizen  participation  in  order  to  regenerate  representative  democracy.  Since  the  80s,  participatory  discourse  is  not  only  more  strongly  defended  by  protesters  and  activists:  the  very  idea  of  participatory  democracy  is  more  and  more considered as  being politically (and  electorally) efficient, and  is defended, to a certain  extent, by elected representatives themselves.  Self­management movement (mouvement autogestionnaire)  The  Municipal  Action  Groups  (Groupes  d’Action  Municipale,  GAM)  originate  in  the  urban  movements of the sixties in a context of housing shortage (Caumont, Tessier, 1971; Hatzfeld,  2005). Some inhabitants associations were created and residents’ councils were experimented  in a few cities. This movement is urban and intellectual. The GAM elaborated a critique of the  political system and delegation of power. The leaders of these groups were top civil servants,  engineers close to Michel Rocard Parti Socialiste Unifié (PSU), teachers, trade­unionists close  to  CFDT, the  Club  Jean  Moulin  and  members  of  the  christian  left.  According  to their  1970  charter,  representative  democracy  remains  formal  and  misleading.  It  deprives  ordinary  citizens  of  their  rights  to  express  themselves  and  to  control  publics  decisions.  So  they  recommended a “democracy of participation” which would give everybody and continuously  the will and the opportunity to act on his/her environment. The ballot is no more sufficient to  warrant a democratic exercise of power.  The  GAM  movement  is  attached  to  some  very  concrete  problems  so  far  neglected  by  traditional parties, such as day nurseries, open spaces, neighbourhoods,  etc. In several cities



ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix 

such as Sarcelles, Hérouville, Grenoble, Rennessont some experiments were tried in order to  associate  people  to the  urban  management.  Then  Robert  de  Caumont  and  Hubert  Dubedout  (GAM  de  Grenoble  PS),  created  a  national  structure.  They  were  much  concerned  with  the  idea that the movement had to be organized  in  a democratic, not hierarchical  manner. Quite  quickly  this  movement  born  from  urban  fights,  was  to  become  a  political  movement  whose  purpose was to participate to local elections. The movement developed drastically with 1977  local elections (de Caumont, Tessier, 1971).  The ecologist movement  The second early defender of participatory democracy which can be identified is the ecologist  movement,  through  several  important  mobilisations  at  the  end  of  the  60’s.  Ecologist  organisations undoubteldy played an important role in May 68, and defended conceptions of  democracy  very  similar  with  the  GAM  movement.  In  France,  the  structuration  of  the  associations  through  the  constitution  of  a  green  party  occurred  in  the  early  eighties,  even  if  some ecologists had already taken part to elections before. Participatory democracy had been  a very old theme of the ecologists since the antinuclear protest in the sixties and one can think  that  their  development  as  a  fully­fledged  political  party  in  full  part  in  the  eighties  has  probably contributed to the dissemination of the idea of participatory democracy. As in other  countries,  having  a  democratic  internal  organisation  is  very  important  for  the  French  green  party, which implemented several methods and rules in order to promote an alternative way of  The  Green  Party  reject  the  idea  of  the  professionalization  of  politics;  this  conception  of  politics is partly a inheritance of May 68, and is central for many ecologists activists (Pronier,  Jacques  Le  Seigneur,  1992)  . 5 .  Even  if  the  real  functioning  seems  quite  far  from  these  normative goals, what we would like to stress here is the fact that the participatory discourse  is not devalued at all, but succeeds in remaining central for the Les démentis apportés par la  pratique  à  ces  objectifs  « vertueux »  nous  importent  moins  que  le  fait  que  le  discours  participatif n’en est pas le moins du monde discrédité et continue à être central chez les Verts.  (on the difficulties to escape Michels’ iron law of oligarchy in the French Green Party in spite  of the various tools implemented to attain these goals, see Prendiville 1995; Boy, Jacques le  Seigneur, Roche,  1995; Wable, 1998).  .  Today we can find these two former defenders of participatory democracy  in what is  called  the  “active  citizenry  movements”  (mouvements  de  citoyenneté  active).  These  movements  are  both  political  and  intellectual  and  bring  together  former  self­management  activists  (so­called  “GAMists”)  as  well  as  ecologists.  These  movements  have  succeeded  in  spreading  into  wider  sectors  of    society  and  include  associations,  elected  officials,  professionals  (especially  in  the  field  of  urbanism,  environment  and  local  development)  and  even  researchers.  Thus,  we  can  consider  that  there  is  a  large,  informal  and  heterogeneous  social movement in favour of participatory democracy, with generalist components and more  specialized ones. It is this Social Movement Industry that we are going to present now.  From specialized organisation to generalist in participatory democracy 



The  Green  have  inherited  a  democratic  culture  built  during  the  events :  the  cult  of  general  assemblies,  of  flexible coordination, the critic of any leaders’ power ; the principle of rotation of responsabilities ; the reject of  political porfessionalization…



ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix 

There  is  a  large  array  of  small  or  larger  groups  which  fight  for  specific  forms  of  participatory democracy, from local referendum to neighbourhoods or children councils, etc.  Thus, local referendum used to be promoted by organizations such as the Legislative Comity  on Ecological Information, (COLINE, Comité Législatif d’Information Ecologique). The idea  of a popular  initiative  has  been defended  by  an organization called  RNA.IP Rassemblement  National  d’Associations  pour  le  Référendum  d’Initiative  Populaire  (National  Crossroads  for  Popular Initiative Referendum).  Similarly, Children and Youth Councils are promoted by the National Association of Children  and Youth Councils (ANACEJ Association Nationale des Conseils d’Enfants et de Jeunes) 6 .  The  National  Carrefour  for  inhabitants  associations  and  neighbourhood  councils,  Carrefour  national des associations d’habitants et de comités de quartiers CARNACQ 7 .  All these groups know each other and are more or less linked through the activity of network  building undertaken by more generalist organisations.  The  Association  for  Democracy,  Local  and  Social  Education  (Association  pour  la  Démocratie,  l’Education  Locale  et  Sociale,  ADELS 8 )  is  probably  the  most  obvious  organisation fighting for participatory democracy. This association is closely linked to former  GAM,  and  to  professionals  in  the  urban  sector.  It  has  strong  ties  with  many  of  the  other  organisations. ADELS publishes a quite well­known review and organizes national meetings  on  questions  linked  to  local  democracy.  In  october  2006  were  organized  in  Dijon,  the  10h  Conference of Local Democracy; the call for this meeting asked: “Are the citizens able to act  and  to  contribute  in  an  autonomous  way  to  the  making  of  public  policies?  Which  are  the  places and means available in order to take part in the decision­making process? How  can  the  existing  means  evolve,  especially  those  concerning  intercommunality?  What  are  the  indispensable changes? How, starting from the local level, to build a fairer, more integrated  society?  Based  on  balance  sheets  and  exchanges  of  experiences,  the  10 th  Local  Democracy  Conference will express the right of civil society to have a say in public action”.  One can also mention the Ailes Foundation (Foundation for self­management, local initiative  and social economy) which undertakes the compilation and capitalisation of proposals coming  from the various components of the advocacy coalition framework which « form a relatively  coherent  body  in  their  standpoint  in  favour  of  both  a  more  representative  and  a  more  participatory  citizenship,  all  of  which  could  apply  at  any  level,  from  the  planet  to  the  neighbourhood  and  the  village,  and  this    in  every  dimension :  political,  as  well  as  social,  economic, and cultural ». 

A tangle of incentives and sanctions  These  movements  produce  a  tangle  of  incentives  toward  the  elected  to  act  in  a  participatory manner, and these incentives come with diffuse sanctions towards those who try  to  maintain  a  strict,  representative  conception  of  democracy.  Through  conferences,  reviews,  essays,  they  show  those  who  excel  in  promoting  participatory  democracy,  the  democratic  avant­garde  and  stigmatize  the  reactionary  elective  who  refuse  to  let  people  have  their  say  between two elections. Local elections always constitute opportunities to defend such views,  and are used to force candidates to take a stand  in  favour of participatory democracy and to 



www.anacej.asso.fr;  According  to  ANACEJ  the  number  of  children  and  youth  councils  have  spread  very  quickly since the 90’s and 1600 youth councils can be identified in France today.  7  www.confederationciq.com/  8  www.adels.org



ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix

announce  if  they  intend  to  set  participatory  instances  (such  as  neighbourhoods  councils,  children councils….) or practices (mandate report, local referendum…).  This tangle of incentives and sanctions can seem quite marginal, given the small audience of  these groups. Yet, they are all the more effective as the members of these groups are both in  the intellectual and the political sphere.  The Association pour la Démocratie et l’Education Locale et Sociale played an important role  in the legalization on neighbourhoods councils in 2002.  During  the  municipal  elections  in  1995,  ADELS  published  various  proposals  in  order  to  nurture  debates  about  local  democracy.  About  one  hundred  of  local  groups  used  this  document as a tool  for  various uses.  After the elections, some of these groups got members  elected, either in the majority, or in minority. Other groups stayed without elected people. But  all  of  them  continued  to  observe  and  criticize  local  power,  preparing  the  next  elections.  In  order  to  nurture  this  collective  reflection,  ADELS  created  the  “Observatoire  des  Initiatives  Locales  de  Citoyenneté”.  Neighborhood  councils  were  the  instance  chosen  by  the  new  structure which realized a thorough report about 50 cities whose councils were analyzed and  described  in  a  detailed  fiche.  These  fiches  were  published  in  a  special  issue  of  the  review  edited by ADELS 9 . In 1996 a national day of exchanges was organized, with people from 30  different cities. The work went on and in 2001 a new special issue of the review was edited 10 ,  focusing on 15 local initiatives, in order to nurture the discussion during the elaboration of the  Law  on  Démocratie  de  Proximité.  The  analysis  of  parliamentary  debates  confirms  the  important  role  played  by  ADELS  in  the  preparation  of  this  text,  and  especially  in  the  institutionnalisation of the neignhbourhood councils.  The result is that it  is more and more difficult to stand publicly against the idea of a greater  intervention  of  citizens  in  the  decision­making  process.  Whereas  at  the  beginning  of  the  sixties there were political essays speaking highly of the citizen silently making up his mind  between  two  elections,  and  showing  what  some  called  a  “civic  patience”,  today  such  conceptions  are  quite  rare  and  seem  much  more  difficult  to  defend.  It  seems  no  longer  possible to criticise the citizen’s ignorance. What is nowadays valorised, is the active citizen  who does not leave his fate in the hand of the authorities. The analysis of some parliamentary  debates  shows  that  when  politicians  object  to  the  development  of  participatory  procedures,  they use arguments that are very different from those used in the 19 th  century. The citizen is  said  to  be  not  always  well  informed  but  competent  and  anxious  to  have  his  say.  Citizen  participation  is  now  valorised.  Of  course,  the  elevation  of  the  general  education  level  has  made this change possible.  The defenders of the idea of participatory democracy have undoubtedly contributed to  a  major  change  in  the  ordinary  citizen  participation’s  status.  Thanks  to  these  groups,  the  conceptions  of  the  relationships  between  citizens  and  the  elective  have  changed,  and  they  sometimes  have  contributed  to  the  set  of  new  procedures,  like  local  “referendum”  that  was  legalised in 1992. But active citizenry movements, and more generally groups whose purpose  is  to  promote  participatory  democracy,  are  not  the  only  ones  who  have  contributed  to  its  development.  Processes of Importation: Participatory Budget and Citizens’ Juries 



Territoires, n°399bis, december 1996. Available at : www.adels.org  Territoires, n°421, october 2001.

10 

10 

ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix

The matter of a Participatory Budget is typical of another kind of process which raises  specific  questions.  At  present  this  technique  is  not  enshrined  in  law  in  France,  but  it  is  practised  by  several  municipalities.  Of  the  11  municipalities  surveyed,  8  are  governed  by  PCF, 2 PS (+ the Poitou­Charentes region), and a third by Gauche  Alternative.  It is clearly  the  Brazilian  model  which  has  been  implemented.  Whereas  orçamentos  exist  in  many  Brazilian  cities  (170  in  2004;  see  Avritzer  2006)  (and  tend  to  spread  in  other  countries  in  Latin America, such as Argentina), it is the flagship case of Porto Alegre which has occupied  public and media attention 11 , especially via the UNO Habitat II Summit (Istanbul, 1996), and  through  the  first  World  Social  Forums.  The  Urb­al  Programme  contributed  to  spread  this  experiment:  launched  by  the  European  Commission  during  the  mid­90s,  this  program  comprises  13  themes,  among  which  a  participatory  budget  appears  as  n°9  in  2000.  The  purpose  of  this  programme,  which  is  piloted  by  the  city  of  Porto  Alegre,  is  to  spread  the  experience  of  this  city  both  in  Latin  America  and  in  Europe,  through  partnerships  between  cities.  In this process of dissemination, some organisations of decentralized cooperation must  be mentioned : the most important one in France is Cités Unies. This organisation is involved  in a transnational organisation called Cités et Gouvernements Locaux Unis. Last but not least,  we must not neglect the role played by international institutions which have contributed to the  success  of  some  ways  of  working  through  the  Good  governance,  social  capital  discourses  (PNUD, World Bank, FMI…).  In Brazil, the Association Solidariedade, specialising in participation, was created during the  World  Social  Forum  in  2001  and  has  become  a  regular  partner  of  DRD  and  AITEC.  In  France, the main organizations that have played an important role in this process are probably  AITEC  and  DRD  (Radically  Democratizing  Democracy,  Démocratiser  Radicalement  la  Démocratie), which presents itself as a network, and which organized in Bobigny in 2003 and  2004  international  forums to debate the  issue. The International  Association of Technicians  and  Researchers  (Association  Internationale  de  Techniciens  Et  Chercheurs,  AITEC)  was  created  in  the  80s  by  urban  planners,  economists,  company  executives  and  lawyers,  who  wished  to  link  their  professional  expertise  with  a  political  commitment  to  international  solidarity and access to housing rights 12 .  In 1998 leaders of DRD publish a translation of the reference book of Tarso Genro and  Ubiratan de Souza about the experience of Porto Alegre. In the postface, they write :  “As urban­planning professionnals, both French and Brazilians, nothing predisposed  us to translate this book. We had been thinking for several years with elected representatives  and inhabitants about  the conditions of participation in France, experimenting here or there  with new practices, some of them transferred from Brazil. It was  in this context that we went  to Istanbul in 1996 (…). On this occasion, people from Mexico, Venezuela, Brazil, Senegal,  France,  etc.,  sharing  their  experience,  had  discovered  how  similar  their  demands  were:  for  recognition, for listening, for respect, for compulsory  transparency, for housing rights…  It  was  after  having  had  some  experience  of  this  true  fellowship,  which  overcame  our  differences,that  we  went  with  a  delegation  of  inhabitants  and  elected  representatives  to  Fortaleza, in Brazil. There, we were able to ascertain (…)that the North had many things to  learn  from  the  South,  particularly  concerning  self  organisation  of  the  inhabitants  and  the  intervention  methods  of  professionals  relying  extensively  on  people’s  initiative  and,  thus,  reinforcing it. (…) In our country, how can those elected  to represent the people realize that  it is urgent to give their say to all citizens, to invent new mechanisms which will enable our  11  12 

On the Mundial Bank website, this is Porto Alegre which is cited as example.  http://aitec.reseau­ipam.org/

11 

ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix

old representative democracy to be revitalised, thanks to an integration with new democratic  forms which favour the emergence of  citizen consciousness and  power? (…) We translated  this short book in order to fuel the debate” (Genro, de Souza, 1998, p. 75s).  Another  book  on  the  participatory  budget  in  Porto  Alegre  was  published  in  2003,  based on interviews with members of Solidarierade (Granet and others, 2003).  The Citizens Networks in Saint­Etienne, quite closely linked to DRD, were very active too.  ADELS  played  an  important  role  too  and  helped  in  the  setting  up  of  an  experiment  of  this  kind in the Poitou­Charentes region, directed by Ségolène Royal.  Diana Burgos­Vigna (2006)  stresses  the  fact  there  are  some  particularly  favourable  means  for  effecting  this  process  of  transfer: books, political parties, internet websites, institutions like Watchdogs, Observatories,  Resource Centers (such as the Parisian Observatory  for Local Democracy  set up in Paris  by  Bertrand  Delanoë).  FSE  are  important  moments  for these  transfer  processes.  Some  of  these  forums  focus  on  participatory  democracy  (Barcelona  2006);  Forums  of  Local  Authorities,  such as the  forum of  Local  Authorities of the periphery  concerning participatory democracy  and  citizenship  created  by  the  municipality  of  Nanterre  in  2006.  We  could  mention  too the  fact that some reviews  such as Le Monde Diplomatique give publicity to these experiments.  Some  PCF  municipalities  in  the  Parisian  department  93  of  Seine­Saint­Denis,  such  as  Bobigny (Bernard Birsinger) and Saint­Denis (Patrick Braouzec) are especially committed to  these experiments.  The  role  of  advocacy  networks  is  primordial.  They  combine  pre­existing  national  components  which  tend  to  recycle  in  new  movements,  with  organisations  designed  specifically to defend this idea.  These processes of dissemination and importation raises a range of questions; from a  methodological point of view, how can we identify the dominant logic, the prevailing actor in  this process, and hierarchize the roles of the various institutional and non­institutional actors  involved?  Why  is  there  in  France  such  a  concentration  on  a  single  reference  point  (Porto  Alegre) which is far from being the only one in Brazil, where Porto Alegre does not seem to  have  the  same  importance  as  it  has  abroad?  We  should  pay  attention  to  the  process  of  translation  that  comes  along  with  this  transfer:  the  mechanisms,  the  fields  in  which  a  participatory budget is experimented with in France, seem very far removed from the original  model. Last but not least, we should try to identify the specific role that may have been played  by  social  science  research,  particularly  through  international  programmes  which  sometimes  involve both associations and laboratories.  It could probably be demonstrated that the same kind of importation logic has contributed, to  some extent, to the enhancement of public debate through the model of the BAPE (Québec),  but  as  we  will  see,  this  would  not  have  been  possible  without  the  opening  of  a  window  through the conflict against a TGV plan. But this process of importation is still more evident  when  we  look  at  citizens  juries;  Three  main  experiences  have  been  conducted  at  a  national  level,  and  citizens  juries  are  spreading  at  a  regional  level  (Nord­Pas  de  Calais,  Ile­de­  France…) mainly through the implication (if elected) – when it is represented locally – of the  Green  Party.  The  implication  of  social  sciences  scholars  here  seems  particularly  important  evident. A kind of guide written by Daniel Boy and Dominique Bourg has been published by  the  same  editor  that  had  published  Tarso  Genro  and  Ubiratan  de  Souza  (Charles  Leopold  Meyer).  In  France,  these  tools  come  from  a  recent,  emerging  movement  about  the  idea  of  dialogic  democracy,  that  is  to  say  the  questioning  not  only  of  the  delegation  to  political

12 

ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix

representative,  but  the  delegation  to  experts  and  scientific  of  important  choices  (Callon,  Lascoumes, Barthe, 2001). The development of  initiatives, which extend the social  basis  for  deliberation  and  decision­making  in  scientific­technological  fields,  has  its  roots  in  various  arenas  and  bodies  which  belong  to  different  spheres  and  are  not  always  linked  together.  Several  new  organisations  have  been  created  in  France  at  the  beginning  of  the  2000’s  that  defend  and  experiment  new  forms  of  public  debates  about  controversial  questions  such  as  biometry,  nanotechnologies,  GMO,  etc.  Sciences  Citoyennes 13 ,  Vivagora 14 ,  Science  et  démocratie 15 ,  Sapience 16 …  Environmental  organisations  often  initiate  such  experiments  (cf,  similarly, the case of the Nanojury in England, initiated in part by Greenpeace).  Some programmes link these experiments in a network at the European level. At the Lisbon  Summit,  the  European  Union  set  as  its  strategic  goal  'to  become,  by  2010,  the  most  competitive  and  dynamic  knowledge­based  economy  in  the  world,  capable  of  sustainable  economic  growth  with  more  and  better  jobs  and  greater  social  cohesion'.  Improving  public  perceptions  of  science  and  technology  has,  therefore,  become  a  major  objective  since  the  Lisbon Summit. Research activities need to be grounded in broad acceptance within society,  and  need to take citizens' concerns  into account. Hence, a reinforced culture of consultation  and dialogue, and a better involvement of civil society on major scientific and technological  issues have been highlighted as two major principles of good governance by the White Paper  on European governance (July 2001): 'the quality, relevance and effectiveness of EU policies  depend  on  ensuring  wide  participation  throughout  the  policy  chain­  from  conception  to  implementation'.  In  its  Communication  Towards  a  European  Research  Area  (  http://europa.eu.int/comm/research/era/pdf/com2000­6­en.pdf),  the  Commission  highlights  the need to 'tackle the questions of science and society  in their European dimension', and to  'establish a platform for exchange, to create points of synthesis and to align methodologies.  The  second  priority  of  the  Science  and  Society  Action  Plan  (June  2001)  ­  to  bring  science  policies  closer  to  citizens  ­  and  especially  the  actions  aiming  at  involving  civil  society:  "science  activities  need  to  centre  around  the  needs  and  aspirations  of  Europe's  citizens  to  a  greater  extent  than  at  present.  Citizens  must  also  be  given  the  opportunity  to  express  their  views  in  the  appropriate  bodies".  The  text  refers  to  some  member  States  that  have  a  "long  tradition  of  organising  participatory  procedures"  through  their  parliamentary  technology  assessment offices,  and ­ relying on that experience ­ it concludes: "participatory experiences  need to be widened and deepened to systematically include other sectors of civil society at all  stages'. liable to foster citizen's expression, like science museums and science shops.  The promotion of participatory procedures, as it is planned by Citizen Participation in Science  and Technology (CIPAST) platform, is a direct answer to this text. The CIPAST consortium  includes representatives of the different families of actors. For emphasizing the importance of  the procedures to be implemented in the processes of decision­making at different levels the  CIPAST  project’s  purpose  is  to  identify,  assess  and  improve  these  procedures,  so  that  the  European  political  cultures  can  be  practically  enriched.  “Bringing  these  actors  together,  pooling their various capacities, and integrating their various contextual perspectives through  13 

http://sciencescitoyennes.org  www.vivagora.org  15  www.sciences­et­democratie.net/  16  www.sapience.fr 14 

13 

ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix

a  common  platform,  will  provide  an  opportunity  to  disseminate  useful  practices  more  efficiently.  It  will  boost  innovation  and  foster  the  emergence  of  a  European  culture  of  participatory democracy in scientific and technological issues” 17 .  Various  groups,  especially  in  the  environmental  field,  have  contributed  to  promote  participatory,  first  in  order  to  defend  their  cause.  Used  as  a  mean  to  defend  environment,  participatory democracy then tend to be defended as an end in itself. 

2. Participatory democracy as a set of procedural concessions  Some of the existing participatory procedures have been set after a conflict, especially  as a consequence of an environmental conflict. This is the case for the antinuclear movement  in the seventies, as well as, more recently, for the protests against major infrastructure plans  like TGV Méditerranée.  The antinuclear movement  The development of a strong ecologist movement with strong participatory claims, and  without any point of access to the decision, has ended  in  important mobilisations during the  first half of the seventies. This context is very important to understand the creation of a set of  laws  and  procedures  showing  a  recognition  of  the  necessity  of  taking  into  account  environmental  protection,  and  public  concerns  in  the  decision­making  process.  These  new  arrangements can be analysed as procedural concessions.  Scholars  from  several  movements  focus  on  the  interaction  of  social  movements  and  institutionalised politics through the notion of political opportunity structure (Eisinger 1973;  Pickvance 1983; Tarrow 1995; Neveu 1996;  Fillieule, Péchu, 1993; Juhem  1997). Yet, thus  far  it  has  been especially  paid attention to the  importance of the  broader political  system  in  structuring  the  opportunities  for  collective  action.  But  a  few  scholars  have  insisted  on  the  effects  of  mobilisations,  on  the  political  opportunity  structure  itself.  Drawing  on  William  Gamson’s  work,  Herbert  P.  Kitschelt  distinguishes  three  kinds  of  impacts  (Gamson,  1975;  Kitschelt,  1986).  The  procedural  impacts mean  that  actors  have  been  able  to  gain  greater  access to formal political decision­making through the setting of new arenas. The substantive  impacts  refer  to the  changes  that  occur  concerning  the  policy  as  a  result  of  the  protest;  the  structural impacts mean a change in the political opportunity itself as a result of the activity of  the movement.It is generally assumed, that the French antinuclear movement has had almost  no impact (Prendiville, 1993; Touraine, 1980, p. 49).  According to H.P. Kitschelt, the French parties  have  been reluctant to represent anti­nuclear  demands; the movement met with indifference and worse from various state authorities (even  after 1981, when the new socialist government quickly decided to continue the nuclear policy  of  its  predecessor).  Whereas  in  the  United  States,  Sweden  and  West  Germany,  anti­nuclear  activists could impose economic penalties on nuclear builders, by slowing the construction of  plants and increasing the risk of future investment, in France they were unable to do this. “In  France, a political regime intransigent to nuclear activists was able to achieve such plans and  overbuild nuclear capacity to an extent that it precipitated a financial crisis of the nationalized  Electricité  de  France”  (Kitschelt,  1986,  p.  79).  Antinuclear  claims  have  not  been  taken  into  account by traditional parties. Nothing was made in order to have these groups represented in  17 

www.cipast.org

14 

ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix

the  decision  arenas.  There  has  not  been  any  public  debate  on  the  nuclear  issue.  Moreover,  antinuclear  demonstrations  and  act  of  civil  disobedience  have  been  strongly  repressed  and  long­lastingly discouraged.  The closeness of the political structure has favored the development of the green party which  adopted the  nuclear  issue  as  a  major  plank  in  its  political  program.  According  to  Kitschelt,  procedural  impacts  in  France  have  been  virtually  non­existent.  In  France  the  antinuclear  movement  has  led  neither  to  substantive  change  in  the  energetic  policy,  nor  to  new  possibilities  of  action  for  the  antinuclear  movement.  But  the  ecologists  movements  more  generally have gained a greater recognition and new means of action.  Yet  it  can  be  argued,  that  such  analysts  have  missed  broader  impacts  of  the  French  antinuclear movement. Focusing on the (lack of) change in the energetic policy, they have not  seen the real repercussions of the antinuclear movement. French authorities were not ready to  any concessions concerning the Messmer program about nuclear capacities 18 . If it seems quite  obvious  that  no  substantive  impact  occurred,  yet,  procedural  or  formal  grant  or  concession  may have been made towards the ecologist movement. The word concession or grant, seems  to  me  preferable  to  the  word  impact;  Indeed,  it  betrays  the  detour  that  constitute  such  arrangements.  The  words  “ gain ”  or  “ impact ”  both  evoke  a  simple,  direct  causal  chain,  whereas the word concession expresses the idea of the relativity of the measure, and the idea  that  it  concerns  a  temporary  situation  of  weakness  in  a  “test  of  strength”  (“ rapport  de  forces ”) which may change. Las but not least, it contains the idea that the one who concedes  can act  in his/her own  interest. Such  measures can often give the  feeling that a problem  has  been  solved,  whereas  the  bargaining  in  which  it  originates  may  go  on  as  part  of  these  participatory  procedures 19 .  A  procedural  concession/grant  occurs  when  there  is  a  direct  link  between  one  arrangement  and  a  mobilisation.  But  this  link  can  be  a  “roundabout”,  and  the  arrangement can intervene on some subjects that were not the purpose of the movement.  Thus,  it  seems  that  the  nuclear  movement  led  to  some  procedural  concessions,  not  in  the  nuclear  field,  but  more  broadly  through  the  first  law  on  environmental  protection  in  1976,  which  institutes  the  obligation  of  an  environmental  impact  assessment,  drawing  on  the  American experience. This law constitutes a great recognition of environmental concerns. For  the  first  time,  the  ecologists  had  got  an  opportunity  to  question  plans  or  projects  on  legal  grounds.  We  can  think  that  this  text  has  constituted  an  opening  of  the  decision­making  process, and contributed to turn people away  from direct  forms of action, and  finally to the  decline of the French antinuclear movement.  The TGV Méditerranée conflict  TGV  Méditerranée  is  an  exemplary  case  of  protest  against  a  major  infrastructure  plan 20 . It is interesting to see how this mobilisation has led to another procedural concession  with  the  institution  of  a  new  participatory  procedure,  called  the  “ Bianco  debates ”.  Indeed,  this project was to result to a protest whose major consequence was a governmental circular :  a circular, enacted by the Transport Minister Jean­Louis Bianco.  The first studies of the plan (the continuation of the existing TGV Sud­Est Paris­Lyon)  started  simultaneoulsy  to  the  decision,  in  1989  to  establish  a  High  Speed  Links  Driving  Scheme”  (“ schéma  directeur  des  liaisons  à  grande  vitesse ”).  As  early  as  in  1990,  the  plan  faced  strong  resistances  among  rural  mayor  and  ecologists  associations.  They  protested 18

See Brendan Prendiville, op. cit., p. 30. On this idea, see Pierre Lascoumes, 1995. 20 On this protest see Fourniau 1997 ; Perrier 1993 : Lolive 1999. 19

15 

ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix

against the  lack  of  concertation  and  information,  and  complained  about the  obscurity  of  the  decision­making process. Several elements contributed to the crisis :  ­  In  the  second  half  of  the  eighties,  after  several  conflict  about  major  infrastructure  plans  several  official  reports  had  already  pointed  the  necessity  of  a  new  decision  making  process, arguing that the public had lost confidence in the public inquiry system : the public  felt that it provides window dressing for a decision that had already been taken. According to  many associations, especially among environmental organizations, public inquiry was only a  show,  or  even  a  parody  of  democracy.  These  reports  set  out  proposals  which  would  allow  planning for major developments in a way that made it possible for the public to understand  and  accept  them.  In  other  words,  this  raised  the  fundamental  issue  of  the  legitimacy  of  the  inquiry process.  ­  the  inspectors’  strike  during  the  summer  1992  contributed  to  delaying  the  public  inquiry about TGV Méditerranée; the French “ commissaires enquêteurs ” 21  protested against  their working conditions  and took advantage of the  media’s  attention to the conflict to have  their  claims  heard  by  the  authorities  and  the  opinion.  Their  action  has  undoubtedly  contributed to the questioning of the decision process concerning this kind of plans.  ­ This conflict led for the first time the French green party to take a stand against the  high speed lines planning scheme, in spite of their preferences for the railway. They started to  elaborate  the  rhetorical  argumentation  which  was  later  available  for  further  mobilisations  against TGV, characterised by a strong image of modernity technological achievement among  French people.  Soon a reform was engaged in the administration of transport, which would lead to the  “ circulaire Bianco ”.  First,  an  arrangement  announcing  what  will  be  this  circular  is  experimented  for  the  TGV  Méditerranée, with a public debate and the appointment of experts. In their conclusive report,  the experts did not question the project itself 22 . Yet, for the first time, a high speed train plan  was criticised and the very idea of high speed is questioned. It is the first time in France that  the  TGV  is  defined  as  a  problem  rather  than  as  a  wonderful  technological  product.  The  experts  concluded  on  the  necessity  of  a  reorganisation  of  the  decision  process,  including  concertation  before the public  inquiry  in order to separate discussions about the opportunity  of the project, and discussions about its location when alignment exist. This report suggested  that  the  decision­making  process  should  be  reformed  in  order  to  be  marked  by  two  main  stages of public consultation: A general discussion on the scheme, its means and ends, should  be held first, with a background of information on which all parties agree (or agree to differ  publicly for specified reasons). The public debate’s terms should be as wide as possible and  should allow the very necessity of the project to be questioned.  Based on this experiment and these recommendations, the Bianco circular of 15 th , December  1992 instituted a public debate very early in the decision­making process, in order to discuss  the  main  functions  of  the  infrastructure.  Later  this  arrangement  was  legalised  through  the  Barnier law in 1995, with the creation of a permanent Commission Nationale du Débat Public  taking charge of the organisation of such debates (Blatrix, 1997).

21

Very different from their british homologous. Collège des experts du TGV Méditerranée, Conclusions des travaux du collège des experts, 30 septembre 1992, 65 pages et annexes. 22

16 

ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix

Drawn on the experiment of the TGV Méditerranée, the circular betrays the political view of a  ministry biased in favour of the idea of participatory democracy. Jean­Louis Bianco, a former  member of the GAM movement, is close to associations and to some ecologists.  Its personal  trajectory, joined to the specificities of the political context, helped him to make participatory  democracy get over a new step through the circular. Jean­Louis Bianco, François Mitterrand’s  Elysée  chief  of  staff  between  1982  and  1991,  was  appointed  in  1992  after  a  government  reshuffle consecutive to the good results of the ecologists in the regional elections, contrasting  with the disappointing results of the Parti Socialiste, one year before the general  elections 23 .  This  context  can  explain  the  appointment  of  a  man  considered  as  very  open­minded,  and  especially towards ecologist associations 24 .  The circular was very timely, at a moment when Parti Socialiste was trying to make it up with  Green  Party,  whereas  PS  and  ecologists  are  still  opposed  on  some  issues  (like  Tunnel  du  Somport). Moreover, with a mere circular rather than a law, Jean­Louis Bianco could achieve  an important reform without being bound by this text.  We  can  wonder  whether  the  public  debate,  implemented  via  this  circular,  and  later  institutionnalized by the laws Barnier and Démocratie de proximité, can be used as a tool in  order to legitimate plan and neutralise protestations (Kriesi, Wisler, 1996). Yet, it seems that  its impacts on social movements are much more complex and contrasted. For challengers, the  procedure of public debate is an unavoidable, yet non exclusive arena, which does not prevent  them  to  use  less  conventional  means  of  action.  Even  if  the  real  influence  of  the  opinions  expressed during these debates on final decisions remains problematical, they allow people to  make the idea of alternative schemes visible and more credible (Blatrix, 2002) 

Conclusion : A “participationnist context”  Through  different  processes,  the  action  of  various  associations  leads  to  what  we  can  call  a  “participationnist  context”,  characterised  by  the  valorisation  of  the  idea  of  ordinary  citizens’  participation  and  by  the  multiplication  of  participatory  procedures.  This  context  paves  the  way  for  a  further,  exponential  development  of  participatory  democracy  for  many  reasons. These new scenes constitutes new opportunities for groups to try to question public  decisions.  Even  if  the  real  influence  of  the  opinions  expressed  through  these  procedures  on  final  decisions  remains  problematical,  they  allow  people  to  make  the  idea  of  alternative  schemes and to disseminate them (Dudley, Richardson, 1998).  Institutional design can strongly shape political participation. According to this design,  participatory  techniques  are  more  or  less  likely  to  foster  participation  by  enrolling  new  categories  of  citizens,  and  more  or  less  likely  to  have  self­transformative  effects  on  individuals  (Rucht,  Zittel,  2007).  What  we  observe  when  we  analyse  the  uses  of  the  new  participatory  tools  by  social  movements,  is  that  they  partly  create  what  officially  justified  their  creation,  that  is  to  say,  new  demands  for  more  participation  :  Once  they  exist,  these  techniques are re­defined, modified, transformed, by the  organisations which use them. They  often  involve some “ ordinary citizens ” whose  interests are affected, who learn to use these  participatory techniques  and who are prevailed to claim for more participation.  Indeed, when ordinary citizens get involved in such procedures, they are soon urged to claim  for a participatory democracy. This democratic demand is both an effect of the organisation of  these procedures, and of the  stigmatisation these  participants have to face. In environmental 23

The ecologists obtain a global score of 14,7% : 7,1% for Génération Ecologie and 6,8% for the Green Party. “ L’itinéraire singulier de Jean-Louis Bianco ”, Le Monde, 10 mai 1991. At the moment Jean-Louis Bianco is the codirector of Ségolène Royal’s campaign. 24

17 

ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix

conflicts especially, the democratic rhetorical can be used as a way to counter the Not In My  BackYard stigmata (Goffman 1975), which can be very dissuading. For the activists in such  protests,  it  is  very  important  to  elaborate  a  discourse  that  allow  people  to  have  a  positive  image of their action (Klanderman, Oegema, 1987; Gamson, Meyer, 1996). The participatory  democratic is very useful here, to counter the Nimby label by asserting people’s will to have  their  say  about  public  decisions  and  to  behave  as  active,  concerned  and  public­spirited  citizens. They are all the more induced to use participatory rhetoric, as they feel how this kind  of  discourse  is  nowadays  valorised.  The  result  is  that  participatory  democracy  goes  on  developing, partly feeding on itself.  Recently,  in  France,  participatory  techniques  have  concentrated  much  of  public  attention.  Yet  we  must  not  forget that the  impact  of  these  techniques  remains  limited  if  we  consider the people they effectively touch. Moreover, they do not occur in a social blank, and  must articulate with representative structures, and to one another. Indeed, these procedures are  often used simultaneously and for various purposes. It almost seems that what has been made  through  a  participatory  technique,  can  only  be  abrogated  thanks  to  another  participatory  technique.  For example, a  spontaneous referendum will  be organized  by citizens  in order to  question the recommendation of an inspector at the end of a public inquiry. A mayor can use a  petition  in  order  to  annul  the  result  of  a  previous  referendum,  or  he  will  have  his  neighbourhood councils take a stand against a state decision concerning his municipality, etc.  This  tends  to  suggest  that  the  use  of  these  techniques  does  succeed  in  giving  an  additional  political  weigh  or  legitimacy  to  claims  or  decisions.  This  leads  to  developing  uses  (and,  sometimes, abuses) of participatory techniques, which go feeding on themselves.

18 

ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix

References  Arnstein, Sherry, 1969, “A ladder of citizen participation”, Journal of American Institute of Planners, 35, 4, 216­  224.  Avritzer,  Leonardo,  « Reforma  Politica  e  Participaçao  no  Brasil »,  in  Avritzer,  Leonardo,  Anastasia,  Fatima,  Reforma Politica no Brasil, Belo Horizonte, Ed. Universidade Federal do Minas Gerais, 2006, pp. 35­43.  Barber, Benjamin, Strong Democracy. Participatory Politics for a New Age, Berkeley, University of California  Press, 1984.  Blatrix, “ Vers une ‘démocratie participative’ ? Le cas de l’enquête publique ”, in CURAPP, La gouvernabilité,  Paris, PUF, 1996, p. 299­313.  Blatrix Cécile, La “ démocratie participative, de mai 68 aux mobilisations anti­TGV. Processus de consolidation  d’institutions  sociales  émergentes,  Thèse  de  Doctorat  en  Science  Politique,  Université  Paris  I  Panthéon­  Sorbonne, directed by Pr. Daniel Gaxie, january 2000, 611 pages.  Blatrix Cécile, 2002, "Devoir débattre. Les effets de l'institutionnalisation de la participation sur les formes de  l'action collective", Politix, Revue des sciences sociales du politique, vol. 15, n°57, 2002, pages 79 à 102.  Blatrix, Cécile, “ La loi Barnier et le débat public : quelle place pour les associations ? ”, Ecologie et Politique,  n°21, automne­hiver 1997, p. 77­92.  Blondiaux,  Loïc,  Sintomer,  Yves,  2002,  « L’impératif  délibératif »,  Politix,  Revue  des  sciences  sociales  du  politique, vol. 15, n°57.  Blondiaux, Loïc, 1999, « Représenter, délibérer ou gouverner ? Les assises politiques fragiles de la démocratie  participative de quartier », in CRAPS/CURAPP, La démocratie locale. Représentation, participation et espace  public, PUF, p. 367­404.  Burgos­Vigna,  Diana,  2006,  Le  budget  participatif  en  France :  un  exemple  de  transfert  politique  entre  l’Amérique  Latine  et  l’Europe,  Séminaire  du  Groupe  de  Recherche  « Les  mutations  de  la  gouvernance  démocratique en Amérique Latine », CERI, 30 novembre 2006. http://www.ceri­sciences­po.org  Caumont, Robert de, Tessier, Michel, 1971, Les GAM, Paris, Editions Universitaires.  Boy  Daniel,  Jacques  le  Seigneur,  Vincent,  Roche,  Agnès,  1995,  L’écologie  au  pouvoir,  Paris,  Presses  de  Sciences Po.  Boy, Daniel, Roqueplo Philippe, Donnet­Kamel, Dominique, 2000, « Un exemple de démocratie participative :  la  «  Conférence  de  citoyens  »  sur  les  organismes  génétiquement  modifiés  »,  Revue  française  de  Science  Politique, vol 50, n°4-5, août-octobre, pp. 779-809.  Callon,  Michel,  Lascoumes,  Pierre,  Barthe,  Yannick,  2001,  Agir  dans  un  monde  incertain.  Essai  sur  la  démocratie technique, Paris, Seuil.  Della  Porta  Donatella,  Tarrow  Sidney  (eds),  2005,  Transnational  protest  and  global  activism,  Lanham,  MD :  Rowman & Littlefield, Coll. « People, passions and power ».  Della Porta, Donatella, Kriesi, Hanspeter, Rucht, Dieter (eds), 1999, Social Movements in a Globalizing World,  New York, St Martin’s Press, Basingstoke, MacMillan.  Dudley,  Geoffrey,  Richardson,  Jeremy,  “ Arenas  without  Rules  and  the  Policy  Change  Process :  Outsider  Groups and the British Roads Policy ”, Political Studies, vol.46, n°4, 1998.  Eisinger, Peter K., 1973, “ The Conditions of Protest Behavior in American Cities ”, American Political Science  Review, 67, 1973, p. 11­28..

19 

ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix

Fourniau, Jean­Michel, 1997, “ La portée des contestations du TGV Méditerranée ”, Ecologie et Politique, n°21,  automne­hiver 1997, p. 61­75.  Fraser,  Nancy,  2005,  Qu’est­ce  que  la  justice  sociale ?  Reconnaissance  et  resdistribution,  Paris,  Editions  La  Découverte.  Fillieule, Olivier, Péchu, Cécile, 1993, Lutter ensemble, Les théories de l’action collective, Paris, l’Harmattan,  Coll. Logiques Politiques, p. 171­190.  Gamson, William A., 1975, The Strategy of Social Protest, Homewood, Dorsey Press.  Gamson  (William  A.),  Meyer  (David  S.),  “ Framing  political  opportunity ”,  in  Doug  McAdam,  John  D.  McCarthy,  Mayer  N.  Zald  (eds.),  Comparative  Perspectives  on  Social  Movements,  Cambridge,  Cambridge  University Press,  1996, p. 275­290.  Genro, Tarso, de Souza, Ubiratan, 1998, Quand les habitants gèrent vraiment leur ville. Le budget participatif :  l’expérience de Porto Alègre au Brésil, Paris, Editions Charles Léopold Mayer.  Goffman, Erving, Stigmate, Paris, Minuit, 1975, 175 pages.  Gordon,  Cynthia,  Jasper,  James  M.,  “ Overcoming  the  'NIMBY'  label  :  rhetorical  and  organizational  links  for  local protestors ”, Research in Social Movements, Conflicts and Change,1996, Vol.19, p. 159­181.  Granet, Estelle,  Solidariedade,  Windenberger  Jacques,  2003,  Porto  Alegre,  Les  voix  de  la  démocratie.Vivre le  budget participatif, Paris, Syllepses. Gret, Marion, Sintomer, Yves, 2002, Porto Alegre: l’espoir d’une autre démocratie, Paris, Éditions La Découverte et Syros.  Hatzfeld, Hélène, 2005, Faire de la politique autrement. Les expériences inachevées des années 1970, Presses  Universitaires de Rennes/ADELS.  Inglehart,  Ronald,  The  Silent  Revolution.  Changing  Values  and  Political  Styles  among  Western  Policies,  Princeton, PUP, 1977, 482 pages.  Juhem,  Philippe,  1997,  “ Mobilisations  et  structure  des  opportunités  politiques :  réflexions  sur  l’exemple  suisse ”, Revue Française de Science Politique, vol. 47, n°5, octobre, p. 659­665.  Kaase,  Max,  “ Direct  Political  Participation  in  the  EC  Countries  in  the  Late  Eighties ”,  in  From  voters  to  participants, Essays in honour of Ole Borre, in Peter Gundelach, Karen Suine (eds), Politica, 1992.  Kitschelt, Herbert P., 1986, “ Political Opportunities Structures and Political Protest : Anti­Nuclear Movements  in Four Democracies ”, British Journal of Political Science, 16, p. 57­85.  Klandermans,  Bert,  Oegema,  Dirk,  1987,  “ Potentials,  Networks,  Motivations  and  Barriers :  Steps  toward  Participation in Social Movements ”, American Sociological Review, 52, p. 519­531.  Kriesi, Hanspieter, Wisler, Dominique, “ Social Movements and Direct Democracy in Switzerland ”, European  Journal of Political Research, 30, juillet 1996, p. 19­40.  Lascoumes, Pierre, 1995, “ Les arbitrages publics des intérêts légitimes en matière d’environnement. L’exemple  des lois Littoral et Montagne ”, Revue Française de Science Politique, vol. 45, n°3, p. 396­419.  Lolive, Jacques, 1999, Les contestations du TGV Méditerranée, Paris, L’Harmattan, 314 pages.  Macpherson  Crawford  B.,  1977,  The  Life  and  Times  of  Liberal  Democracy,  Oxford,  Oxford  University  Press,  1977.  Mansbridge, Jane, 1980, Beyond Adversarial Democracy, New York, Basic Books, 1980.

20 

ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix

McAdam  Doug,  McCarthy  John,  Zald  Mayer  N.  (eds),  1996,  Comparative  Perspective  on  Social  Movements.  Political  Opportunities  Mobilizing  Structures,  and  Cultural  Framing.  Cambridge/New  York,  Cambridge  University Press,  McCarthy,  John.  D.  ,  Zald,  Mayer  N.,  1977,  « Resource  Mobilization  and  Social  Movements :  a  Partial  Theory », American Journal of Sociology, vol. 82, pp. 1212­1241.  Neveu, Erik, 1996, Sociologie des mouvements sociaux, Paris, La Découverte.  Pateman, Carole, 1970, Participation and Democratic Theory, Cambridge, Cambridge University Press.  Paoletti, Marion, 1997, La démocratie locale et le référendum, Paris, L'Harmattan, 1997, 235 pages.  Perrier, Gérard, “ TGV Méditerranée. Premières leçons d’un conflit ”, Ecologie Politique, n°6, printemps 1993,  p. 29­41.  Pickvance, C.G., 1983, “What has become  of urban movements? Towards a comparative analysis  of a diverse  reality”, Intervention au Comité 3 “Recherches communautaires” de l’Association Internationale de Sociologie,  10­12 octobre 1983, Université Paris X ­ Nanterre.  Polletta,  Francesca,  2002,  Freedom  is  an  endless  Meeting.  Democracy  in  American  Social  Movements.  Chiocago, The University of Chicago Press.  Prendiville, Brendan, 1993, L’écologie. La politique autrement ? Culture, sociologie et histoire des écologistes.  Paris, L’Harmattan.  Pronier,  Raymond,  Jacques  le  Seigneur,  Vincent,  1992  Génération  Verte.  Les  écologistes  en  politique,  Paris,  Presses de la Renaissance.  Resnick Philip, 1984, Parliament versus People : An Essay on Democracy and the Canadian Political Culture,  Vancouver, New Star Books.  Rucht,  Dieter,  Zittel,  Thomas,  2007,  Participatory  Democracy  and  Political  Participation.  Can  participatory  engineering bring citizens back in?, London and New York: Routledge.  Rucht, Dieter, 1996, « The Impact of National Contexts on Social Movements Structure ». In McAdam Doug,  McCarthy  John,  Zald  Mayer  N.  (eds),  Comparative  Perspective on  Social  Movements.  Political  Opportunities  Mobilizing Structures, and Cultural Framing. Cambridge/New York, Cambridge University Press, 185­204.  Rui, Sandrine, 2004 La démocratie en débat. Les citoyens face à l’action publique, Paris, Armand Colin.  Sabatier,  Paul  A.,  1987,  « Knowledge,  Policy­Oriented  Learning  and  Policy  Change.  An  Advocacy  Coalition  Framework », Knowledge, vol. 8, p. 649­692.  Simard,  Louis,  Lepage,  Laurent,  Fourniau,  Jean­Michel,  Gariépy,  Michel,  Gauthier,  Mario,  2006,  Le  débat  public  en  apprentissage.  Améngement  et  environnement :  regards  croisés  sur  les  expériences  française  et  québécoise, Paris, L’Harmattan.  Siméant,  Johanna,  2005,  « Des  mouvements  nouveaux  et  globaux ?  Sur  les  mouvements  sociaux  « transnationaux »  dans  quelques  ouvrages  récents »,  Communication  au  8 ème  Congrès  de  l’Association  Française de Science Politique, Lyon, 14­16 septembre.  Tapie­Grime,  Muriel,  “ Le  nimby,  une  ressource  de  démocratisation ”,  Ecologie  et  Politique,  n°21,  automne­  hiver 1997, p. 13­26.  Tarrow,  Sidney,  1989  Democracy  and  Disorder,  Protest  and  Politics  in  Italy  1965­1975,  Oxford,  Clarendon  Press, 400 pages.  Tarrow,  Sidney,  1995  “ States  and  Opportunities :  The  political  structuring  of  social  movements ”,  in  Doug  McAdam, J. D. McCarthy, M.N. Zald, (eds), Opportunities, mobilizing structures and framing.

21 

ECPR Joint Sessions of Workshops – Helsinki 2007 – Cécile Blatrix

Tarrow, Sidney, 2001, « La contestation transnationale », Culture et conflits, 38­39, p. 187­223.  Touraine, Alain, 1980, La Prophétie antinucléaire, Paris, Seuil.  Wable, Stéphane, 1998, « Les Verts ou la politique autrement », in CURAPP, La politique ailleurs, p. 99­115.

22 

Smile Life

When life gives you a hundred reasons to cry, show life that you have a thousand reasons to smile

Get in touch

© Copyright 2015 - 2024 PDFFOX.COM - All rights reserved.